Шаман и звезды - Анна Нова

падалью и обитали в тенях (почти как она). Мотыльки больше не обменивались с ней образами: правильно, о чем с ней было говорить? Они либо молча выполняли ее мысленные приказы (спрячьте меня, помогите мне), либо посылали видение, каждый раз одно и то же.

Густонаселенные города с высотными зданиями, невероятными дворцами и храмами – они проносились перед взором Ноэми как реклама туристической планеты Анталия Астра. Толпы людей вдруг падали замертво, планету окутывало тишиной. Видение всегда заканчивалось одинаково – некоторые погибшие начинали пробуждаться. Черты их лиц заострялись, а тела мутировали, превращая людей в странных, гротескных ангелов смерти. Так возникла раса Мотыльков? Что вообще означало это жуткое послание? Ноэми было плевать. Она не чувствовала себя обязанной как-то трактовать увиденное. И уж тем более помогать им. Да и вообще – нуждались ли они в помощи?

Мотыльки просто наблюдали.

Ноэми закрыла глаза. Если она умрет, хорошо бы оказаться в Португалии. Пройтись вдоль линии прибоя по колено в холодной океанской воде. Идти вперед и чувствовать прохладу воды, ветер и солнечный свет. Космос был прекрасен, но он не мог заменить Ноэми океан. Больше всего она скучала по нему.

Ноэми часто думала о смерти. Иногда ей хотелось закончить все и проверить – но каждый раз она останавливалась. Вспоминала о послании Мотыльков и решала подождать.

– А знаешь, мой сын тоже их видел. – Ноэми вздрогнула, когда услышала незнакомый голос. Она открыла глаза. Перед ней стоял мужчина в больничной одежде и кедах без шнурков. Возраст его Ноэми определить не смогла – в волосах мужчины было полно седых прядей, под глазами залегли глубокие тени, и взгляд его казался таким же пустым, как у Мотыльков. Он смотрел на Ноэми, засунув руки в карманы пижамных брюк, и ждал от нее хоть какой-то реакции.

– А ты? – хрипло спросила она. – Ты тоже их видишь?

– Нет. Но я чувствую, что они здесь. И я читал твое личное дело, – отозвался незнакомец.

– Ты меня выследил?

– Ага. Если знать, как искать, это несложно. Позволишь? – Он кивнул на место рядом с Ноэми. Девушка пожала плечами.

– Я Джон, кстати, – сказал мужчина и сел рядом.

Ноэми не стала отвечать. Если он копался в ее личном деле, то в курсе, как ее зовут. Ноэми засунула инъектор в карман, обняла колени руками.

– Это помогает? – не глядя на нее, спросил Джон.

– Ненадолго.

Пару минут они молчали. Потом Ноэми не выдержала:

– Что случилось с твоим сыном?

Джон повернулся к ней, посмотрел все тем же отрешенным взглядом.

– Сердечный приступ. Они усилили его способности кровью слоа, и он не справился.

– Однажды я разнесла экспериментальную базу. – В голосе Ноэми прозвучали хвастливые нотки. – Но потом они что-то сделали со мной, и я не могу больше использовать телекинез. Мне очень жаль твоего сына, – прибавила она, хотя по этому поводу совершенно ничего не чувствовала.

– Генная терапия, – отозвался Джон, – они тестируют ее, чтобы подавить способности.

– Какой смысл сначала их усиливать, а потом подавлять?

Джон невесело усмехнулся:

– Так поступают только со списанными в утиль. Тебя списали, понимаешь? Ты бракованная, как и мой сын. Как я.

«Это точно», – подумала Ноэми. В глазах Джона она видела себя. Сломанный. Эдвард был не таким. Эдвард спас ее, а этому человеку самому требовалось спасение.

– Почему ты здесь? Ты ведь из руководства, да? Иначе как бы ты получил доступ к моему делу.

– На карантине, – кивнул Джон. – Ричардс решил перепроверить меня. Вдруг у меня есть способности, а он просто что-то упустил? Меня списали, Ноэми. Держат тут, пока Ричардсу и его команде это удобно.

Ноэми нечего было прибавить. Поэтому она достала из-за пазухи второй инъектор с кровью слоа. Она стащила достаточно, чтобы пережить сегодняшний день.

– Могу я?.. – Джон кивнул на инъектор.

– Серьезно? Это может тебя убить. А я не хочу потом возиться с трупом.

– Мне нужно знать, что он чувствовал.

Ноэми закусила губу.

– Это опасно, – повторила она, – есть вероятность, что ты не очнешься.

– Звучит неплохо, – усмехнулся Джон.

Что-то заставило Ноэми уступить ему. Она повторила все свои привычные действия и сделала Джону укол. Какая разница, если их списали в утиль? У нее больше нет сил сражаться. Нет сил даже думать о возможности выбраться отсюда.

Кажется, он начал терять сознание. Джон поймал ладонь Ноэми и крепко ее сжал.

– Классный вид на планету, – пробормотал он.

Уронив голову девушке на плечо, Джон отключился.

Его пальцы были на удивление теплыми. Ноэми осторожно высвободила руку. Она слышала его тихое дыхание. Может быть, Джону повезет и кровь слоа не навредит ему. Кто знает.

Мотыльки все еще сторожили их в заброшенной караулке. На одном из континентов Пангеи начинался рассвет.

Как странно, незнакомец вдруг оказался для нее самым близким человеком во вселенной. Ноэми не хотела, чтобы он умирал. Она осторожно погладила его по седеющим волосам.

– Джон, как ты думаешь, у нас есть шанс выбраться отсюда? Однажды у меня получилось. Давай попробуем? – прошептала она. – Хотя бы представим.

2

Ноэми ненавидела массовые сборища. Не любила подолгу находиться среди людей – это действовало на нервы. И хоть сейчас ее вряд ли бы заметили, она все равно чувствовала ужасное напряжение. Слишком много людей, это бесило.

На центральной площади столицы Пангеи – Тетис – возвели трибуны для представителей Сейма. Позади спикеров установили гигантский экран, на который транслировалось все мероприятие. Над толпой парили дроны, а по периметру дежурили патрули Межпланетной полиции.

Как предсказуемо. Ноэми знала: вскоре дроны начнут произвольно выбирать из толпы жителей Системы Тетис, и счастливчики смогут напрямую задать вопросы правительству. Ну что ж, хоть какая-то иллюзия демократии! Или просто воспоминание о ней.

Джон Найт собрал своих людей в секторе чужих. Для представителей внеземных рас выделили отдельное пространство, какая низость. Словно животные в загоне! Ноэми не могла этого вынести.

Она заняла одну из дальних позиций с максимально широким обзором. Ноэми выбрала в помощники всего двух снайперов: мрачную, немногословную Гвен и розовощекого Виктора – он выглядел слишком благостно и доброжелательно, потому и не вызывал подозрений.

Их небольшую группу прикрывали Мотыльки. Ноэми отыскала на Пангее самую мерзкую промзону и, естественно, обнаружила там этих несчастных тварей. Мотыльки подчинялись ей – во всяком случае, Ноэми так считала. Иначе зачем бы им скрывать Ноэми и ее спутников в тенях? Она повторила свой привычный приказ – «помогите мне, спрячьте меня», – и они помогли, в ответ показав Ноэми второсортный фильм ужасов про зомби-апокалипсис на неизвестной планете. Что ж, коллективное сознание Мотыльков оставалось верным себе.